Essai sur la Psychologie Sociale de la Moralité Indienne : le test du caddie

"Le véritable test de morale n’est pas de respecter une règle quand la police est là, mais de respecter le bien commun même quand personne ne regarde"

INTRODUCTION 

Le « test du caddie » (ou "shopping cart litmus test" ) est une expérience de pensée populaire, utilisée pour juger la moralité d’une personne ou d'une société.

L’idée est simple :

Ceux qui ramènent le caddie montrent qu’ils sont capables de faire ce qui est juste, même sans contrainte.

Ceux qui ne le ramènent pas révèlent une tendance à agir correctement seulement lorsqu’il y a une obligation ou une menace de sanction.

En résumé, c’est présenté comme un petit test de moralité quotidienne : fais-tu ce qui est bien uniquement quand tu y es obligé, ou aussi quand tu es libre de ne pas le faire ?

Bonne question !

On peut adapter le test du caddie au contexte indien en tenant compte des réalités locales.

Voici une version appliquée à l’Inde :

🛒 Le “test du caddie” à l’indienne

En Inde, on pourrait remplacer le caddie par des situations de la vie quotidienne où il n’y a aucune sanction légale, mais où un petit effort individuel améliore le bien-être collectif.

Exemples :

Jeter ses déchets dans une poubelle plutôt que par terre, même s’il n’y a pas d’amende immédiate.

Respecter la file d’attente (au guichet, au temple, au bus) alors qu’il serait facile de gruger.

Fermer le robinet dans un lieu public pour économiser l’eau, même si ce n’est pas “son problème”.

Respecter un signal rouge en l’absence de policiers ou de caméras.

(la liste est longue...) 

🔎 La logique

Comme avec le caddie, ce sont de petites actions sans conséquence immédiate pour soi.

Les faire montre un sens de la responsabilité collective et du respect des autres.

Ne pas les faire peut révéler une tendance à n’agir correctement que sous la contrainte.

Pourquoi c’est important en Inde… 

Le pays est marqué par la densité de population, donc chaque petit geste individuel a un impact collectif énorme.

La culture indienne valorise déjà le "seva" (service désintéressé) et le "dharma" (agir justement). Le “test du caddie” pourrait être vu comme une version moderne et laïque de ces valeurs.

En résumé, pour l’Inde, on pourrait dire que le véritable test de morale n’est pas de respecter une règle quand la police est là, mais de respecter le bien commun même quand personne ne regarde.

LE PARADOXE DE LA MORALE INDIENNE :

La société indienne présente un paradoxe fondamental qui défie les analyses superficielles : une culture profondément spirituelle et collectiviste qui produit certains des comportements sociaux les plus individualistes et destructeurs observables dans une société moderne.

La "Théorie du caddie", étendue à d'autres domaines, ne révèle pas une simple différence culturelle mais une dissonance morale systémique qui entrave le développement civique de la nation.

1. La Conduite Automobile : Métaphore d'une Société en Guerre Civile Latente

La circulation indienne n'est pas du chaos : c'est un système précis régi par la loi du plus fort et l'éthique du contournement (jugaad).

· L'Agression comme Langage : Doubler par la gauche, griller les feux, bloquer délibérément les intersections ne sont pas des incivilités mais des actes de domination territoriale. Chaque véhicule devient une extension de l'ego ( ou pire ! ) de son conducteur, en guerre permanente contre une masse anonyme d'adversaires. La règle implicite est : "Tout espace vacant devant moi m'appartient de droit."

Le Clignotant comme Aveu de Faiblesse : Signaler son intention est perçu comme une faiblesse stratégique qui donne un avantage à l'adversaire (l'autre automobiliste). La réussite sociale en Inde se construit souvent sur la ruse et la surprise, pas sur la transparence et la coopération. La conduite en est la parfaite transposition.

La route est le microcosme d'une société où le contrat social est inexistant. La confiance mutuelle, base de toute interaction civile, y est absente. Chaque individu est une île fortifiée naviguant dans un océan hostile.

2. La Gestion des Déchets : L'Externalisation de la Souillure Morale

La façon dont une société gère ses déchets est le reflet le plus brut de sa santé morale.

· Le "Pas Chez Moi" (NIMBY- Not In My BackYard) comme Doctrine Nationale : La propreté scrupuleuse de l'intérieur des foyers contraste violemment avec la souillure systématique de l'espace public. Ce n'est pas de l'inconscience : c'est un acte conscient de transfert. La saleté est physiquement et moralement externalisée vers l'espace commun, qui est considéré comme un "non-lieu" sans propriétaire, ou vers les castes et classes historiquement assignées à cette fonction impure.

· La Spiritualité Déconnectée de la Matérialité : On peut vénérer un fleuve comme une déesse mère (Ganga Ma) et lui jeter des tonnes de déchets plastiques et chimiques sans remords. La pureté spirituelle (shuddhi) est devenue complètement découplée de la pureté environnementale. Cette schizophrénie cognitive permet de maintenir une image de soi spirituellement élevée tout en commettant des actes matériellement destructeurs.

La gestion des déchets révèle une hiérarchie de la valeur humaine. L'espace public et les individus qui y travaillent (éboueurs, balayeurs) ont une valeur morale inférieure à celle de l'espace privé. On ne souille pas ce qui a de la valeur (sa maison, son temple). On souille ce qui n'en a pas.

3. La "Rule of Relationships" vs. La "Rule of Law" : L'Échec de l'Universalisme

C'est le cœur du problème moral indien.

· La Loi comme Suggestion : La loi n'est pas un cadre universaliste s'appliquant à tous de manière égale. C'est un outil négociable dont l'application dépend de son réseau (connections), de sa caste, de sa richesse et de son pouvoir de nuisance. Contourner la loi n'est pas immoral ; c'est un signe d'intelligence sociale et de ressources.

· Le Système des Castes : L'Anti-Contrat Social: Le système des castes (ou son ombre portée dans les mentalités contemporaines) est l'antithèse philosophique du contrat social de Rousseau. Il institue une inégalité morale fondamentale entre les groupes humains. Le devoir (dharma) est circonscrit à son groupe, pas à l'humanité ou à la nation dans son ensemble. La moralité est donc relationnelle et particulariste, jamais universaliste.

· Corruption : La Conséquence Logique, non l'Exception : Dans un système où la loyauté va d'abord au clan (familial, ethnique, religieux), la corruption n'est pas une perversion du système : c'est le système qui fonctionne comme prévu. Elle est la matérialisation de la priorité absolue donnée aux obligations relationnelles sur les obligations civiques.

Les Racines de la Dissonance Morale

Rien qu'en prenant comme exemple cette trifecte de comportements (conduite, déchets, relation à la loi) on pourrait dire que la morale indienne pointe vers une pathologie sociale centrale : l'incapacité à généraliser l'empathie et l'obligation morale au-delà du cercle immédiat de parenté ou de similitude.

· Une Moralité "Concentrique" : L'intensité de l'obligation morale diminue à mesure que l'on s'éloigne du noyau familial ou communautaire. Elle est presque nulle pour l'inconnu, le concitoyen anonyme.

· L'Échec du Projet National : Une nation moderne est par definition un " communauté imaginaire (cf. Sapiens, Yuval Noah Harari) , un contrat entre des inconnus qui acceptent de suivre des règles communes pour le bénéfice mutuel. L'Inde reste une collection de communautés imaginées microscopiques (sa caste, sa région, sa religion) qui coexistent dans un même espace géographique mais ne reconnaissent pas entre elles d'autorité morale supérieure ou de loyauté commune. C'est pourquoi, l'appellation "LES INDES" pe semble plus appropriée.

· Le Spiritualisme comme Alibi : L'accent mis sur la spiritualité intérieure et le karma sert souvent d'alibi à l'inaction civique et à l'indifférence matérielle. "Le monde est illusion (Maya)", donc sa dégradation n'aurait pas d'importance. L'hindouisme est une théologie de la désertion morale.

L'Impasse Civique

L'analyse est sans concession car son constat est sans appel : les forces qui ont permis la survie et la résilience de la culture indienne à travers les millénaires (le particularisme moral, la loyauté clanique, la flexibilité face aux règles) sont devenus ses plus grands handicaps dans la construction d'une société moderne, fonctionnelle et équitable.

La mentalité indienne, dans son expression dominante, est mal adaptée aux exigences de la vie collective dans une nation de 1,4 milliard d'individus. Elle privilégie le gain relationnel à court terme sur le bien commun à long terme, la loyauté tribale sur la justice universaliste, et la pureté intentionnelle sur l'action responsable.

Tant que cette dissonance ne sera pas reconnue et adressée avec une brutalité honnête—plutôt que masquée par des excuses culturalistes ou spiritualisantes—l'Inde restera une puissance économique émergente portée par son dynamisme individuel, mais handicapée par son sous-développement civique chronique. Le chaos n'est pas son destin, mais il est la conséquence logique et prévisible de ses choix moraux collectifs.

Ouvrages académiques :

 1. "The Oxford Handbook of Indian Psychology" (Girishwar Misra et al.) : Explore les concepts psychologiques dans les traditions indiennes.

2. "Hindutva and Violence: V. D. Savarkar and the Politics of Hate" (Vinayak Chaturvedi) : Analyse les liens entre idéologie, moralité et violence politique.

3."Welfare and Social Protection in Contemporary India" (Suchita Krishnaprasad) : Étudie les tensions entre solidarité communautaire et État-providence.

4 .Institutions et centres de recherche indiens :

 Centre for the Study of Developing Societies (CSDS), Delhi : Travaux sur la démocratie, la société civile et la culture politique.

 Tata Institute of Social Sciences (TISS), Mumbai : Recherches en psychologie sociale appliquée, travail social et politiques publiques.

 Études interdisciplinaires sur l'Inde, incluant sociologie et anthropologie.

5. Wikipedia - Shopping cart theory https://en.wikipedia.org/wiki/Shopping_cart_theory

6. Keith Sobus Blog - What Shopping Cart Theory Says About Society https://www.keithsobus.com/blog/shoppingcarttheory

7. Charcot-Marie-Tooth News - The Shopping Cart Theory Encourages Prejudice Against... https://charcot-marie-toothnews.com/columns/shopping-cart-theory-prejudice-disability/

8. Sean Conklin (WordPress) - Deconstructing the Shopping Cart Theory: An Ethical Discussion https://seanxconklin.wordpress.com/2022/04/24/deconstructing-the-shopping-cart-theory-an-ethical-discussion

9. Medium (Matthew Maniaci) - The Shopping Cart Test and the Social Contract https://medium.com/thing-a-day/the-shopping-cart-test-and-the-social-contract-b2ffca9583c9

10. Altitude Community Law - The Shopping Cart Theory – A Test of Moral Character     https://altitude.law/resources/article/the-shopping-cart-theory-a-test-of-moral-character/

11. Scientific American - Why Don't People Return Their Shopping Carts? (Article de Krystal D'Costa, 2017)  https://www.scientificamerican.com/blog/anthropology-in-practice/why-dont-people-return-their-shopping-carts/